人类排泄物很少像它本身那样有趣——或具有如此多的用途在太空中．今年早些时候，我们报道了nasa资助的一个研究项目，旨在把宇航员的粪便变成可食用的糊状物蛋白质和脂肪含量都很高现在，卡尔加里大学的研究人员已经开发出一种方法利用太空便便作为3D打印的关键成分在星星。理论上，这一过程可以为宇航员提供充足的材料来源，以制造他们在航行中所需要的任何塑料工具。这可能包括未来可能的火星任务。
卡尔加里大学的这项开创性技术利用基因工程大肠杆菌将粪便转化为一种名为聚羟基丁酸盐的塑料。这一过程的开始是将垃圾放置几天，以增加其挥发性脂肪酸(VFAs)的水平。然后，通过离心和过滤过程从废物中提取VFAs，然后将这些物质转移到另一个含有转基因大肠杆菌的发酵罐中。使用选择性激光烧结(SLS) 3D打印机，然后就可以利用产生的塑料打印对象。据报道，剩余的固体废料可以用来制造辐射屏障。不过，我们猜你可能应该在洗完之后洗手!
接下来的计划是让参与该项目的两名学生于7月在加拿大的猎鹰20飞机上测试低重力下的塑料制造过程。由于微重力一次只能模拟几分钟，该实验将只着眼于从细菌中提取纳米塑料颗粒，而不是进行整个聚羟基丁酸盐提取和3d打印过程。
该团队还希望学习如何制造不同类型的塑料。这将有望包括不同强度和灵活性水平的不同材料，可用于各种空间应用。
一篇描述这项工作的论文题为“Astroplastic:一种从开始到结束的过程，利用基因工程细菌从人类固体废物中生产聚羟基丁酸盐，以解决未来载人火星任务的挑战”可在线阅读．
这篇文章的一个版本最初在我们的兄弟网站，Digital Trends．
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