如果你想在鞋界被人记住，你需要打破窠臼。匡威是最早普及胶鞋的品牌之一。阿迪达斯(Adidas)在20世纪中期以低胸款掀起了轩然大波，从Gazelle开始，一直到Stan Smith。耐克推出了华夫饼铁大底，这导致了创新跑步鞋甚至更远。Vans开发了标志性的Era设计，专门为滑板者的脚提供缓冲。
对基恩来说，那是脚趾保险杠。
成立于2003年,敏锐的是一个以波特兰为基地的家族品牌(尽管它的根源在加州)，在美国鞋子保护你的脚趾空间。旗舰设计新港凉鞋从其他选择中脱颖而出，它的坚固的橡胶帽在前面，鼓励佩戴者进行户外冒险，而不用担心脚趾被碰伤。这款脚趾保险杠已经融入了该品牌目前庞大的产品线，包括工作靴和休闲鞋。据该品牌称，在至少购买过一双基恩鞋的人中，有超过10%的人实际上拥有超过10双基恩鞋。
然而，Keen也是一个不起眼的品牌。当然，脚趾保险杠是创新的。在用一双靴子亲身体验后，我很感激它提供的支持，但这个品牌不仅仅是保护一个人的脚趾，公司也把保护环境作为自己的使命。
自成立以来的17年里，Keen打造了一家专注于可持续发展的公司。我们谈论的不仅仅是让工作空间更环保和确保员工的循环利用(尽管Keen肯定两者都做了，其波特兰总部扩建背后的故事是值得的它自己的深度潜水）.
Keen解剖了它的供应链。每一种材料来源都要分析其对环境的影响。虽然该团队还没有将公司的碳足迹减少到零，但他们决心尽可能接近这一目标。
我被邀请参观基恩在波特兰的总部和工厂，以便更好地了解鞋子是如何制作的，用什么制作的。
质量是生产的关键
Keen的设计和创新副总裁Chris Pawlus告诉《手册》，鞋类公司必须“有理由大胆尝试”。他说，原因在于可持续性和“更快地将创新带给消费者”的使命。
但首先，你得做一只鞋。
看起来很简单，对吧?你设计了一只鞋，做了它，然后人们把它穿在脚上。但它始于一个问题。
在我参观Keen在波特兰的设施时，我听到了很多问题——但是Keen想要解决什么样的问题呢?据一位团队成员说，“脚就是客户。”
对于最初的新港，这个问题被戳破了。Pawlus解释说:“脚趾保险杠不是一种时尚宣言，但它是我们今天在这里的原因。”同样的想法也适用于基恩所有的鞋子。例如，Utility系列工作靴可以说是该品牌知名度第二高的产品。根据帕鲁斯的说法，基恩“把工人想成运动员”的能力解决了足部保护的同样问题。
制鞋的过程显然比三步法复杂得多。Keen创建的步骤越多，就越能控制产品的质量。例如，一个团队使用3D打印技术，用可分解塑料将数字设计带入生活，而不需要将它们送到工厂获取样品。虽然塑料材料不适合行走，但它让团队跳过了原型生产的中间环节，实时探索想法，而不用担心会造成鞋子浪费。
Keen还拥有Maker 's Lab，在那里，更多实用的原型是由不同的材料库制作而成的。当团队对设计感到满意时，原型就会根据组件进行分解，然后送到正确的工厂进行生产。制作鞋底的地方不一定是切割鞋面皮革的地方，而这正是基恩令人印象深刻的供应链的切入点(稍后再详细介绍)。柬埔寨、中国、印度、墨西哥、菲律宾、泰国，当然还有美国的各种生产设施让这个团队可以控制更多的过程。
让我们来看看这个过程的一部分:Keen的American Built藏品。在2010年开业的波特兰工厂的地板上，你可以看到不同鞋号、颜色和款式的鞋子。鞋子被随机挑选出来，送到质量实验室，在那里它们被无情地测试弯曲度、承受突然向下的力的能力和防水性能。
质量对任何产品来说都是关键，但对鞋子来说尤其重要，因为它能帮助你一整天都保持身体直立。在与美国工厂经理唐·威克斯(Don Wicks)交谈时，他通过引用寿命来看待质量。当你有一件高质量的产品时，你不会把它扔掉——你会紧紧抓住它或回收利用它。从更大的角度来看环境保护署估计2017年，美国创造了1280万吨服装和鞋类。然而，只有170万吨被回收。
基恩的品质是其保护环境的使命所特有的。威克斯说，制作团队专注于“制造一种环保的好产品”。当我们能够参与到工厂的工作中，“我们就能控制每一个环节。”
有意识地创造更好的供应链
因此，我们的理念是:为那些努力工作和玩乐的人生产解决问题的鞋子。
我们有设计和生产流程:让团队参与每一步，以确保质量。
但就像一道好菜一样，关键在于食材。如果没有成熟的西红柿、新鲜的奶酪和手工制作的意大利面，你就不可能吃到美味的千层面。
该品牌的底线是确保鞋材来源的供应链与生产线的其他部分具有同样高的质量。
你从哪里开始?第一步是理解每个单独的组件。你必须明白一头牛是如何和你靴子里的皮革联系在一起的。
根据基恩的供应链专家柯克•理查森和企业责任总监克里斯•恩洛的说法，这可以归结为两件事:控制(我们已经在鞋子的制作过程中看到了这一点)和教育。
“供应链是多层次的，”理查森告诉手册。“对我们来说，最有趣的工作就是弄清楚东西是从哪里来的。”
“我们关注的是‘为什么’。他说，很多事情并不令人兴奋。他们非常明确……非常事务性，”恩洛说。“这款鞋代表了50家不同的公司。如果你不能让人们了解并对“为什么”感到兴奋，你就不能让他们“理解他们的鞋子决定对环境有什么影响”。
基恩的“自觉创造”活动强调“为什么”基恩对其供应链做出了某些改变:
- 基恩开发了一种生态友好型kareishu它抛弃了刺激性的化学物质，转而使用益生菌——是的，就是那些帮助你调节胃的微小微生物——以确保你的鞋子闻起来不那么臭。你知道新车的味道吗?产品可以像人类一样出汗，散发出化学气味。该公司担心抗臭化学品对健康的影响，所以他们找到了一种方法，用一种基于生物的解决方案来替代它。
- 所有的皮革使用在鞋子上是经过lwg认证的(革工作小组）.基恩只与有闭环水处理过程的制革商合作。这是什么意思?制革需要大量的水，而水在制革过程中被污染了。一个闭环系统防止水重新进入环境，并将其回收到制革过程中。
- 2019年，这款鞋95%都是免费的全氟化合物，一种用于防水装置的常见物质。Keen网站的描述是最好的:“这些化合物被怀疑是致癌物，在环境中降解非常缓慢，所以我们已经转向了安全且性能同样好的替代化学物质。”被PFC-free这超出了鞋子的范围，所以你不能在公共场合得到认可。但基恩还是这么做了。
当我问Keen能教给其他鞋类制造商什么时，一个词浮现在我的脑海:
柯克说:“好奇心。
例如，聚氨酯是一种有机聚合物，可以在从绝缘材料到避孕套的任何东西中找到。在基恩，它被用来做一些鞋的中底，因为它非常耐用。然而，它也是由石油制成的，我们都知道石油不是最可持续的资源。恩洛和理查森等团队成员的目标是找到一种聚氨酯等行业主食的替代品，然后迫使行业其他成员重新思考他们如何使用材料。他们并不是要白费力气，而是要找到一种更好的方法。
恩洛解释说:“我们正在研究我们可以用新的替代品做什么，然后证明它可以在市场上做什么，然后将它纳入我们的[产品]。”“聚氨酯——我梦想有一天它能完全以生物为基础。”
脚趾到明天
建造这样的东西需要多年的努力。但这一切都始于他们所做的工作——开始，而不是停顿或结束。在与Keen团队相处了一段时间后，从供应链到鞋子设计到生产，我觉得“开始”是一个非官方的咒语。既然我们可以在这里就开始这个过程，为什么还要等待另一家公司来解决我们的脚和地球的问题呢?
举例来说，我的工厂访问发生在德国的阿迪达斯宣布关闭美国和德国的两家工厂赞成将业务外包到亚洲。
在其他公司寻求外包的时候，Keen承诺为美国制造的鞋类建立一个可持续的供应链和美国本土基金会，这不仅仅是一种声明。这是一种始于高层的个人信念。
恩洛说:“(Keen)这么做不仅仅是因为它很酷。”
理查森最后说:“(我们)关心的是我们在世界上经营的足迹。”
从我们坐的地方看，明天的脚印会有一个脚趾保险杠。
